Cada vez más programas se distribuyen a través de ficheros MSI; es la extensión de los paquetes de Microsoft Windows Installer, el motor de instalación y mantenimiento de software de Windows.

Para abrir estos paquetes es necesario instalar primero Microsoft Windows Installer. Las versiones más recientes no sólo aseguran una mayor estabilidad y rapidez al instalar y desinstalar programas, sino que también permiten maniobras de marcha-atrás y despliegue silencioso.

Más sofisticado y eficiente que los instaladores de InstallShield o Nullsoft, Microsoft Windows Installer se integra a la perfección con el sistema. Si un programa no se instala correctamente, ya lo sabes: instala o actualiza Microsoft Windows Installer para que se acaben los problemas.